Bursztyn to naturalny skarb, który od wieków fascynuje ludzi swoim niezwykłym pięknem. To właśnie dzięki temu stosuje się go w jubilerstwie. To jednak niejedyne jego zastosowanie. W tym artykule przyjrzymy się bliżej, czym dokładnie jest ten minerał, jakie są jego odmiany oraz jak go rozpoznać. Omówimy również jego wyjątkowe właściwości. Wszystko po to, aby pokazać, dlaczego jest tak wyjątkowy.
Bursztyn to skamieniała żywica drzew iglastych (rzadko liściastych). Ten naturalny materiał organiczny powstawał przez długi czas w wyniku jej twardnienia i polimeryzacji. Jego najbardziej znana i ceniona odmiana – bursztyn bałtycki, jest datowany bowiem na około 40 milionów lat. Minerał może przybierać różne barwy, od jasnożółtej przez pomarańczową, aż po ciemnobrązową, a nawet zielonkawą. Jego struktura bywa przejrzysta lub nieprzezroczysta, często zawiera drobne inkluzje, takie jak owady, rośliny czy cząstki organiczne.
Bursztyn występuje na całym świecie w kilkudziesięciu różnych odmianach. Różnią się one miedzy sobą barwą, przejrzystością i wiekiem. Najpopularniejsze z nich to między innymi:
Rozpoznanie prawdziwego bursztynu może być trudne, ale istnieje kilka prostych testów, które pomogą odróżnić go od podróbek:
Charakterystyczną cechą bursztynu bałtyckiego jest przede wszystkim wysoka zawartość kwasu bursztynowego, który może stanowić do 8% jego masy. Odmiana ta występuje w różnych odcieniach, od jasnożółtego do głęboko czerwonego, a także zielonego. Jego przejrzystość może się różnić od całkowicie przezroczystego po niemal nieprzezroczysty, co znacząco wpływa na jego wartość. Minerał emituje także przyjemny, żywicznych zapach, gdy jest ciepły. Cechuje się także niską twardością (2-2,5 w skali Mohsa) oraz lekkością, dzięki czemu jest łatwy w obróbce, ale podatny na zarysowania. Co ciekawe, złoto północy posiada także właściwości elektrostatyczne.
Bursztyn bałtycki jest powszechnie wykorzystywany w jubilerstwie do tworzenia eleganckiej biżuterii. Tworzy się z niego naszyjniki, bransoletki, kolczyki czy pierścionki. Jego ciepłe barwy i naturalne inkluzje sprawiają jednak, że to nie jedyne jego zastosowanie. W wielu kulturach przypisuje mu się właściwości ochronne. Dlatego też często tworzono (a niekiedy nadal tworzy) się z niego amulety i talizmany, które mają chronić właściciela przed negatywną energią i przynosić mu szczęście. Poza tym używany jest także do tworzenia dekoracyjnych przedmiotów – rzeźb, figurek oraz ozdobnych elementów wnętrz.
Materiał poza ozdobą jest często wykorzystywany do produkcji nalewki bursztynowej. Jej produkcja polega na zalaniu jego kawałków alkoholem. W tradycyjnej medycynie ludowej uchodziła za naturalny środek leczniczy. Obecnie jest stosowana jako naturalny suplement wspierający zdrowie i witalność. Najważniejsze właściwości lecznicze bursztynu to między innymi:
Bursztyn bałtycki jest nieodłącznym elementem lokalnej kultury i tradycji w Stegnie. W miejscowości znajduje się muzeum bursztynu, w którym można obejrzeć wyjątkowe okazy tego minerału. Szczególnie piękne są te zawierające inkluzje owadów i roślin. Wioska kojarzy się z nim tak bardzo, ponieważ to właśnie tutaj poszukiwacze mogą znaleźć kawałki tego materiału. Największe szanse na to są przede wszystkim wiosną i jesienią, kiedy Morze Bałtyckie jest najmniej spokojne.
Sprawdź również: Jak, gdzie i kiedy szukać Bursztynu?
Bursztyn to bez wątpienia naturalny skarb o niezwykłych właściwościach. Jego poszczególne odmiany różnią się nieco od siebie, przy czym każda jest wyjątkowa na swój sposób. Biżuteria zawierająca ten surowiec jest ceniona przez jubilerów na całym świecie. Często używa się go również w naturalnej medycynie jako środek przeciwbólowy i przeciwzapalny. Minerał jest poszukiwany na całym świecie. Dzieje się tak przez to, że stosunkowo łatwo go znaleźć, a mimo to ma wysoką wartość. Aby to potwierdzić co roku, nad polskim wybrzeżem organizuje się również „Mistrzostwa Świata w Poławianiu Bursztynu”.